Niño inhaló hollín tras accidente de avión chipriota
Por DEREK GATOPOULOS
ATENAS (AP) — Algunas familias enterraron el miércoles a las víctimas del avión chipriota accidentado en Grecia donde murieron 121 personas, en medio de versiones de que una persona, posiblemente una aeromoza, trató de controlar el aparato poco antes que se estrellara.
Un equipo de seis forenses intenta determinar si algo a bordo del Boeing 737-300 de Helios Airways podría haber causado que la tripulación y los pasajeros quedaran inconscientes antes de que la nave se estrellara el domingo.
Los forenses dijeron que hallaron los restos de la jefa de aeromozas, Luoiza Vouteri, cerca de los restos de la cabina de vuelo, y del copiloto Pambos Haralambous.
Según la estación de televisión estatal NET, los pilotos de dos cazas F-16 vieron a un hombre tomar el control de la aeronave y trató de pilotearlo 23 minutos antes de que se estrellara. Asimismo dijeron que el copiloto estaba inconsciente desplomado sobre los mandos y el capitán no estaba en su sitio.
El gobierno y los militares no ha emitido ninguna información sobre la última media hora del vuelo del avión y no se han pronunciado sobre la versión de los pilotos de los F-16 de cómo se estrelló la nave.
Pero NET, citó fuentes del Ministerio de Defensa, que dijeron que alguien _probablemente un hombre_ tomó el control de la aeronave cuando ésta descendía gradualmente, al parecer en piloto automático, a unos 11.300 metros cerca del aeropuerto de Atenas.
La persona a continuación alejó al avión de Atenas, descendiendo inicialmente a 600 metros y después ascendió a 2.100 metros hasta que al parecer a la nave se le acabó el combustible.
Familiares del asistente de vuelo Andreas Prodromou de 25 años, afirmaron que tenía licencia de piloto.
Akrivo Tsolakis que dirige la investigación dijo que alguien además del piloto y copiloto, tenía entrenamiento de pilotaje, pero no dio detalles.
La aeronave fue declarada "renegada" cuando no respondió las llamadas por radio, dijo el portavoz del gobierno Theodoros Roussopoulos, lo cual allanaba el camino para que el primer ministro Costas Caramanlis ordenara que los F-16 la derribaran si se le consideraba una amenaza para Atenas u otra población.
Pero el gobierno ha insistido en que no hubo tal amenaza y que Caramanlis no consideró esa alternativa.
Los investigadores se centraban en averiguar los posibles problemas técnicos que pudo tener la aeronave en el pasado.
Familiares y políticos que asistieron al funeral de copiloto Pambos Haralambous exigieron que se sancione al responsable del desastre.
El hijo de Haralambous, Yiannis, dijo que su padre que fue ingeniero de vuelo y piloto por 25 años, mantenía un diario de cada uno de sus vuelos.
"Me dijo que si su diario era publicado, la empresa (Helios) cerraría", afirmó a un estación de televisión antes del funeral. El diario no fue hallado entre los escombros.
Las autopsias realizadas en 26 víctimas identificadas han confirmado que algunos pasajeros y al menos dos tripulantes, incluyendo al copiloto, estaban vivos cuando el avión se estrelló bajo un cielo totalmente despejado contra una montaña al norte de Atenas.
Asimismo, un niño de cinco años seguía vivo _aunque sólo por unos segundos_ después que la aeronave se estrelló, según el forense.
Sin embargo, posteriores pruebas toxicológicas realizadas para determinar la causa de muerte indicaron que el niño falleció de extensas heridas en la cabeza y al cuerpo y que había inhalado sólo una pequeña cantidad de hollín, que corresponde a su último aliento, dijo Nikos Kalogrias.
"La muerte es un proceso gradual", señaló Kalogrias, agregando que por lo general los moribundos aspiran dos veces antes de morir.
El avión, que cubría la ruta de Larnaca a Atenas, transportaba 115 pasajeros, incluyendo 20 niños, y seis tripulantes. Los investigadores buscan a tres personas.
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17 de agosto, 2005 – 1:35 p.m. CST
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